À retenir : – La dernière publicité d’Apple a été retirée après une controverse en Thaïlande. – Les Thailandais ont critiqué la représentation stéréotypée du pays dans la pub. – Un porte-parole du tourisme thaïlandais a appelé au boycott des produits Apple. – Apple s’est excusé pour ne pas avoir bien représenté la culture thaïlandaise. – C’est la deuxième fois en 2024 qu’Apple retire une publicité controversée.
Apple a récemment retiré une de ses publicités dans le cadre de sa campagne intitulée « Les Underdogs », après avoir suscité une vive controverse en Thaïlande.
Dans cette publicité diffusée le 18 juillet, l’équipe de design des Underdogs se rendait à Bangkok et à Rayong pour un projet, et était montrée voyageant en tuk-tuk tout en séjournant dans un hôtel en mauvais état. Cette représentation du pays n’a pas du tout été appréciée par les Thaïlandais, qui l’ont jugée choquante. De nombreux critiques ont exprimé leur indignation sur les réseaux sociaux, accusant Apple d’utiliser des stéréotypes démodés pour représenter la Thaïlande.
Selon le Bangkok Post, la vidéo donne l’image d’un pays peu avancé technologiquement et sous-développé, accentuée par le ton sépia choisi et l’accent mis sur des bâtiments en ruine. La réaction ne s’est pas arrêtée aux simples commentaires : Sattra Sripan, porte-parole de la commission du tourisme au sein de la Chambre des représentants thaïlandaise, a appelé au boycott des produits Apple suite à cette diffusion. « Les Thaïlandais sont profondément mécontents de cette publicité », a-t-il affirmé. Il a également encouragé ses concitoyens à cesser d’utiliser les produits d’Apple au profit d’autres marques et annoncé que le comité du tourisme envisageait d’inviter des représentants d’Apple ainsi que des agences gouvernementales pour discuter de ce sujet.
Face à cet émoi général, la marque américaine a présenté ses excuses : « Notre intention était de célébrer l’optimisme et la culture du pays, et nous regrettons de ne pas avoir su capturer toute l’effervescence actuelle de la Thaïlande. » Pour réaliser ce spot publicitaire controversé, Apple avait collaboré avec Indochina Productions, une société locale thailandaise.
Ce retrait représente déjà le deuxième incident marquant en 2024 impliquant Apple ; précédemment, une publicité pour l’iPad Pro M4 avait également suscité la polémique avec une scène où une presse hydraulique détruisait divers outils créatifs. Là encore, Apple avait été contraint de présenter ses excuses face aux réactions négatives qu’avait engendrées cette vidéo
