À retenir : – Douzaine de chercheurs en IA ont quitté Apple pour des concurrents. – Départs notables incluent Ruoming Pang, attiré par un salaire de 200 millions de dollars. – Apple fait face à une concurrence intense pour attirer des talents en IA. – Difficultés à moderniser Siri avec l’intégration de grands modèles de langage. – Tim Cook annonce un Siri amélioré pour 2026 malgré les défis.
Apple traverse une période difficile, avec le départ de plusieurs chercheurs en intelligence artificielle qui ont choisi de rejoindre des entreprises concurrentes telles que Meta, OpenAI, xAI et Cohere. Depuis janvier 2025, une douzaine de membres de son équipe d’IA ont ainsi quitté l’entreprise dans un contexte où la concurrence pour attirer les talents dans la Silicon Valley est particulièrement féroce, selon les informations rapportées par le Financial Times.
Ces départs constituent un véritable coup dur pour Apple. Parmi les plus marquants, Ruoming Pang, ancien responsable de l’équipe des modèles fondamentaux chez Apple, a décidé de rejoindre Meta en juillet dernier après avoir été séduit par un salaire exorbitant proposé par Mark Zuckerberg s’élevant à 200 millions de dollars. D’autres comme Brandon McKinzie et Dian Ang Yap ont trouvé leur place chez OpenAI tandis que Liutong Zhou a intégré Cohere. Mark Lee, Tom Gunter, Bowen Zhang et Shuang Ma sont également partis vers Meta et Floris Weers a rejoint une start-up. La plupart de ces professionnels faisaient partie d’une petite équipe dédiée aux modèles fondamentaux d’IA composée d’environ 50 à 60 personnes ; chaque départ représente donc une perte significative pour l’entreprise.
Aaron Sines, recruteur chez Razoroo, souligne que cette vague de départs témoigne d’une crise de confiance quant à l’avenir des projets d’IA chez Apple. Les spécialistes en IA dotés d’expertise sur les modèles fondamentaux sont désormais perçus comme des atouts stratégiques cruciaux pour toute entreprise technologique.
Les difficultés rencontrées par Apple ne s’arrêtent pas là. La société fait face à des défis liés à la modernisation de Siri afin d’intégrer des grands modèles de langage (LLM). Bien qu’une version améliorée ait été annoncée lors du WWDC 2024 comme étant essentielle au développement d’Apple Intelligence, elle n’a pas encore vu le jour. L’entreprise travaille actuellement à Zurich sur une nouvelle architecture logicielle qui repose sur un modèle monolithique totalement conçu autour d’un LLM afin de remplacer le système actuel qui est fragmenté.
Ce futur Siri ambitionne d’être plus conversationnel et propose une meilleure compréhension du contexte utilisateur ainsi qu’une reconnaissance accrue des éléments affichés à l’écran avec des contrôles appliqués plus sophistiqués. Lors du dernier appel financier concernant ses résultats trimestriels, Tim Cook a mentionné que la firme avance bien vers un Siri personnalisé grâce aux efforts autour d’Apple Intelligence avec un lancement prévu en 2026.
Cependant, cette hémorragie talentueuse couplée à la concurrence croissante venant notamment de Meta ou OpenAI pourrait mettre en péril ces ambitions si Apple n’est pas capable non seulement de retenir ses talents actuels mais aussi d’en attirer davantage. Face aux salaires immergents proposés par ses concurrents et leurs projets attrayants dans le domaine AI/ML (intelligence artificielle/apprentissage automatique), il sera crucial pour Apple confirmer ses avancées prometteuses avec le lancement annoncé prochainement.
