Apple face à une procédure antitrust en russie

À retenir :
– apple a retiré les applications max et vk de son app store russe
– la loi russe impose la préinstallation d’applications nationales sur les appareils
– la fas a ouvert un dossier antitrust contre apple pour non-conformité
– apple a partiellement répondu en intégrant un moteur de recherche russe
– les tensions entre apple et les autorités russes s’intensifient depuis le conflit en ukraine

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En juin dernier, Apple a retiré les applications MAX et VK de son App Store en Russie, alors même que la législation russe lui impose de préinstaller ces services sur ses appareils. Ce paradoxe a conduit la FAS, l’autorité de la concurrence russe, à ouvrir une enquête antitrust contre la marque à la pomme.

Depuis 2019, les fabricants d’appareils sont tenus par le gouvernement russe de préinstaller certaines applications locales, comme MAX, une messagerie soutenue par l’État, ainsi que RuStore, qui est une boutique d’applications obligatoire. La FAS avait donné à Apple jusqu’au 15 juillet pour se conformer à cette exigence. Elle considère que le refus d’Apple constitue un traitement discriminatoire envers les logiciels russes. En réponse à cette demande partielle, Apple a autorisé l’installation d’un moteur de recherche russe sur ses appareils iPhone et iPad avec iOS 26.6. Cependant, elle n’a pas préinstallé MAX ni RuStore comme l’exigeait la FAS. Cette conformité jugée insuffisante a directement mené à l’ouverture du dossier antitrust rapportée par l’agence RIA.

Cet événement s’inscrit dans le contexte plus large des tensions croissantes entre Apple et les autorités russes depuis le début du conflit en Ukraine. En 2021 déjà, Apple avait accepté un compromis avec Moscou en proposant une liste d’applications russes lors de la configuration initiale d’un nouvel iPhone. Puis en mars 2022, après l’invasion de l’Ukraine, Apple avait suspendu ses ventes et exportations vers la Russie tout en retirant aussi des applications comme RT et Sputnik au niveau mondial. Par ailleurs, en septembre 2022, plusieurs applications du groupe VK avaient été supprimées suite aux sanctions britanniques visant cette entreprise.

La situation actuelle ouvre donc un bras de fer potentiel qui pourrait s’intensifier davantage dans les mois à venir. À ce jour, il demeure incertain quelle pourrait être l’ampleur des sanctions éventuelles contre Apple ; néanmoins, un précédent illustre bien ces capacités : en 2024 déjà had annoncé que Google devait près de 20 décillions de dollars in amendes accumulées — un montant stupéfiant qui témoigne des exigences financières importantes que peuvent édictent les autorités russes envers les géants technologiques étrangers. Ainsi se pose pour Apple un dilemme délicat : devra-t-elle se conformer aux exigences russes en intégrant des services étatiques ou bien continuer sa résistance face au risque accru sanction financière dont on ne peut prédire ni taille ni portée ?