À retenir : – Apple développe un serveur dédié à l’intelligence artificielle. – La machine sera équipée de puces M8 Ultra. – Intégration possible de la technologie NVLink Fusion de Nvidia. – Retour d’Apple sur le marché des serveurs après l’abandon des Xserve en 2011. – Les premiers serveurs pourraient arriver en 2029.
Apple envisage un retour sur le marché des serveurs avec une machine spécifiquement conçue pour l’intelligence artificielle, équipée de ses futures puces M8 Ultra. Bien que ce projet soit encore à ses débuts et puisse éventuellement être abandonné, il pourrait intégrer la technologie NVLink Fusion de Nvidia et ne serait pas prévu avant 2029.
Selon les informations rapportées, Apple développe un serveur destiné aux entreprises et aux applications d’IA. Cette machine utiliserait des puces M8 Ultra créées par Apple et viserait principalement les développeurs d’intelligence artificielle, ainsi que les entreprises et les administrations publiques. Deux configurations sont envisagées : l’une avec deux puces et l’autre avec quatre puces M8 Ultra. Ce serveur se concentrerait sur l’inférence, c’est-à-dire l’exécution de modèles d’IA déjà entraînés, plutôt que leur apprentissage initial. Cela permettrait à Apple d’exploiter efficacement ses propres puces dans des infrastructures destinées à exécuter ces modèles localement.
L’intégration potentielle de la technologie NVLink Fusion est particulièrement intéressante car elle favoriserait la communication à haut débit entre puces et accélérateurs provenant de différents fabricants au sein d’un même système. Nvidia propose cette solution pour aider les concepteurs de puces personnalisées souhaitant s’inscrire dans son écosystème dédié à l’intelligence artificielle.
Ce projet marquerait également le retour d’Apple dans le secteur des serveurs commerciaux après avoir mis fin à sa gamme Xserve en 2011 pour se concentrer sur les Mac et sur des solutions compatibles avec des infrastructures tierces. Cependant, Apple possède déjà une certaine expérience dans le domaine grâce à ses serveurs utilisant ses propres technologies pour certaines tâches internes ainsi qu’à son acquisition de serveurs auprès de Nvidia afin d’améliorer ses capacités en matière de calcul.
Le projet témoigne aussi d’un changement dans la dynamique entre Apple et Nvidia, qui ont eu une relation parfois conflictuelle par le passé en raison de problèmes liés à certaines cartes graphiques utilisées dans les Mac. Néanmoins, cette nouvelle initiative pourrait leur permettre de collaborer autour du développement d’infrastructures spécifiques à l’intelligence artificielle.
Si tout se passe comme prévu, nous pourrions voir arriver les premiers serveurs IA utilisant les puces M8 Ultra dès 2029. Ce calendrier laisse donc plusieurs années à Apple pour peaufiner sa technologie, son architecture serveur ainsi que sa stratégie commerciale avant d’entrer sur un marché largement dominé par des géants comme Nvidia ou Dell, sans oublier Hewlett Packard Enterprise (HPE) ou encore les principaux fournisseurs cloud
