Apple développe un verre d’écran résistant pour ses appareils

À retenir :

• nouvelle méthode de renforcement du verre
• protection contre les chocs, fissures et torsions
• deux traitements d’ions pour plus de solidité
• zones renforcées adaptées aux différents appareils
• recherche sur matériaux durables et fins

Apple travaille sur une nouvelle technologie de renforcement du verre qui pourrait améliorer la résistance aux chocs, aux fissures et à la torsion de ses futurs appareils, tels que l’iPhone, l’Apple Watch et le Vision Pro. Une récente demande de brevet déposée auprès de l’USPTO révèle un procédé innovant combinant deux traitements d’ions pour renforcer les surfaces en verre ou en vitrocéramique tout en préservant leur épaisseur fine.

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Cette technologie repose sur une association entre un échange d’ions traditionnel et une implantation ionique ciblée. Le premier traitement permet de créer une couche de compression approfondie, essentielle pour empêcher la propagation des fissures dans le matériau. Le second traitement vise à renforcer spécifiquement la zone juste sous la surface, offrant ainsi une meilleure résistance face aux petits impacts, aux rayures et aux contraintes de flexion.

Selon Apple, cette technique pourrait aboutir à une compression superficielles entre deux et cinq fois supérieure à celle obtenue avec un simple échange d’ions. L’ambition n’est donc pas seulement d’augmenter la dureté du verre mais aussi de mieux répartir les contraintes mécaniques sur plusieurs couches du matériau.

Le brevet mentionne également des solutions adaptées pour différents éléments des appareils : façades avant, dos d’appareils, fenêtres pour capteurs ainsi que les zones autour des modules photo. Des verres incurvés sont également envisagés avec des traitements spécifiques selon les angles, bords et parties centrales. Cette stratégie pourrait s’avérer particulièrement bénéfique pour des produits plus fins ou présentant des surfaces arrondies.

En effet, les bordures sont souvent plus vulnérables lors d’une chute tandis que les capteurs photo nécessitent transparence, précision et robustesse. Toutefois, il est important de noter que cette demande de brevet ne signifie pas qu’un nouvel iPhone ou une Apple Watch plus résistante sera bientôt lancée sur le marché. Cela démontre néanmoins qu’Apple explore activement des matériaux capables d’accompagner le développement d’appareils plus raffinés mais toujours plus riches en fonctionnalités sensorielles.

À long terme, ces recherches pourraient permettre à Apple de réduire les compromis entre esthétique moderne, finesse et durabilité dans ses futures créations technologiques