À retenir : – Amazon a racheté Globalstar pour 11,57 milliards de dollars. – L’accord permet la continuité des fonctions satellitaires sur iPhone et Apple Watch. – Apple cède sa participation de 20 % dans Globalstar. – Amazon Leo va prendre en charge les services satellite existants. – L’opération pourrait redessiner le marché de l’internet mobile satellitaire.
Amazon a récemment acquis Globalstar, le fournisseur qui permet à Apple de bénéficier de ses services satellites sur l’iPhone et l’Apple Watch. Dans la foulée, un accord a été signé avec Apple pour maintenir les fonctionnalités satellitaires de l’iPhone, incluant notamment les appels d’urgence. Cette opération est évaluée à environ 11,57 milliards de dollars, soit près de 10 milliards d’euros, et dépend encore des autorisations réglementaires nécessaires. Néanmoins, elle marque déjà une transformation importante dans le secteur de l’internet mobile par satellite.
Des informations supplémentaires concernant cette transaction ont émergé grâce à un dépôt effectué auprès de la FCC. Amazon prévoit la création d’une filiale nommée Grapefruit Acquisition Sub II pour intégrer les activités de Globalstar. Cette nouvelle entité récupérera également les 20 % de participation ainsi que les droits de vote qu’Apple détient dans Globalstar Licensee LLC, chargée d’exploiter le réseau satellite utilisé par les appareils d’Apple.
En 2022, Apple avait investi 450 millions de dollars dans Globalstar pour soutenir l’expansion du réseau nécessaire à la fonctionnalité SOS d’urgence par satellite. En retour, cela lui avait permis d’obtenir une participation significative ainsi qu’un accès jusqu’à 85 % des capacités du réseau.
Le nouvel accord stipule qu’Amazon Leo prendra en charge les fonctions satellitaires actuelles disponibles sur certains modèles d’iPhone et d’Apple Watch : SOS urgence, Messages par satellite, Localiser et Assistance routière via satellite. De plus, Amazon et Apple envisagent déjà des services futurs qui tireront parti du réseau Leo élargi.
Pour Apple, cette transaction présente plusieurs avantages : elle permet à la société californienne non seulement de se distancer d’un investissement substantiel mais aussi de sécuriser un partenaire capable soutenant ses ambitions en matière de connectivité directe. Du côté d’Amazon, acquérir Globalstar signifie obtenir des fréquences importantes ainsi qu’une infrastructure déjà établie tout en conservant une relation privilégiée avec un des écosystèmes mobiles majeurs au monde.
Si ce rachat reçoit le feu vert prévu en 2027 – ce qui semble très probable – l’iPhone pourrait devenir une plateforme clé dans la nouvelle compétition satellitaire opposant Amazon à SpaceX et aux opérateurs mobiles traditionnels
Extraterestre un peu perché du haut de ma soucoupe, j'aide la bande avec mes articles d'un très haut niveau orthographique. Je suis moi aussi passionné de high tech depuis que mon modem 56K faisait pas mal de bruit en chargeant mon AOL illimité.
