Apple acquiert Prompt AI pour renforcer ses capacités en IA

---

À retenir :
– Acquisition de Prompt AI par Apple
– Renforcement des compétences en vision par ordinateur
– Lancement de l’application Seemour
– Challenges économiques de Prompt AI
– Discrétion demandée aux employés sur la transaction

---

Apple est sur le point de finaliser l’acquisition de Prompt AI, une start-up novatrice axée sur la vision par ordinateur. Cette initiative vise à renforcer les compétences d’Apple en matière d’intelligence artificielle, en particulier dans le domaine du traitement visuel, alors que la concurrence s’intensifie. Selon des informations de CNBC, l’accord concerne non seulement les équipes clés mais aussi la technologie unique développée par Prompt AI. Lors d’une réunion interne cette semaine, les dirigeants de la start-up ont informé leurs employés de cette transaction imminente. Ceux qui ne seront pas directement intégrés au sein d’Apple auront droit à une rémunération réduite tout en étant encouragés à postuler pour des postes ouverts chez le géant californien.

Prompt AI a été fondée en 2023 et a réussi à lever 5 millions de dollars grâce à un financement mené par AIX et Abstract Ventures. Parmi ses cofondateurs se trouvent Tete Xiao, docteur en informatique diplômé de l’université de Californie à Berkeley, ainsi que Trevor Darrell, co-fondateur du laboratoire Berkeley Artificial Intelligence Research (BAIR). Leur expertise a permis la création d’une technologie avancée dans le domaine de la vision par ordinateur. Bien que petite avec une équipe composée uniquement de 11 personnes, elle a suscité l’intérêt d’autres grandes entreprises comme xAI et Neuralink dirigées par Elon Musk. Cependant, c’est Apple qui semble avoir pris les devants dans cette recherche des talents.

Cette acquisition s’inscrit dans une tendance croissante parmi les grandes entreprises technologiques qui choisissent la méthode des « acquihires », consistant principalement à acquérir une entreprise pour ses talents plutôt que pour ses produits finis. Cela leur permet également d’accélérer leur développement en intelligence artificielle tout en minimisant les risques réglementaires.

Au cœur de cette intégration se trouve Seemour, l’application phare développée par Prompt AI qui permet aux utilisateurs de connecter leurs caméras de sécurité domestiques avec une intelligence artificielle avancée. Ce dispositif est capable d’identifier des personnes, animaux ou objets spécifiques tout en détectant des comportements anormaux et générant alertes personnalisées ou descriptions textuelles pertinentes. Malgré ses performances techniques prometteuses, Prompt AI n’a pas réussi à trouver un modèle économique solide pour son application : « Bien que la technologie et l’application Seemour fonctionnent bien, le modèle économique ne tient pas, » a confié Tete Xiao lors du briefing interne. Par conséquent, il a été décidé que l’application serait retirée du marché avec assurance donnée aux utilisateurs concernant la suppression sécurisée de leurs données.

Quant aux détails financiers entourant cette acquisition par Apple ? Les employés ont reçu consigne strictes pour ne pas évoquer ce rachat lors des échanges externes ou quand ils cherchent un nouvel emploi jusqu’à nouvel ordre — témoignant ainsi du caractère sensible de cet accord actuel. Les investisseurs ont été informés qu’ils seraient partiellement remboursés mais sans obtenir un dédommagement complet. Le montant total versé dans cette transaction reste confidentiel mais pourrait être considéré comme modeste comparativement aux récents investissements majeurs réalisés ailleurs dans l’industrie technologique — tels que les 14,3 milliardsde dollars investis par Meta dans Scale AI ou encore le partenariat établi entre Google et Windsurf pour 2,4 milliards.