À retenir : – abandon de la diffusion du baseball sur apple tv+ – fin du friday night baseball et des matchs du dimanche – activation d’une clause de sortie anticipée par apple – redistribution des droits de diffusion vers nbc et netflix – questions sur l’engagement futur d’apple dans le streaming sportif
Apple mettrait fin à sa diffusion du baseball en streaming, se retirant entièrement de son partenariat avec la Major League Baseball (MLB). Cette décision met un terme aux espoirs d’une couverture élargie des matchs du dimanche et compromet également l’avenir de Friday Night Baseball, qui consistait à diffuser des rencontres le vendredi.
Jusqu’à récemment, Apple était considéré comme un concurrent sérieux pour obtenir les droits de diffusion des matchs du dimanche de la MLB, en plus de son contrat déjà établi pour le Friday Night Baseball. Ce programme avait été lancé en 2022 grâce à un contrat de sept ans générant 85 millions de dollars par an, permettant ainsi aux abonnés d’Apple TV+ de suivre deux matchs chaque vendredi. Cependant, selon Kendall Baker de Yahoo Sports, Apple aurait finalement décidé d’arrêter cette collaboration, y compris celle liée au Friday Night Baseball. Bien que ce contrat devait durer jusqu’en 2029, Apple aurait activé une clause lui permettant une sortie anticipée. Une annonce officielle serait donc attendue prochainement.
Les droits des matchs du vendredi soir auparavant diffusés par Apple seraient récupérés par NBC/Peacock, qui obtiendrait également les droits exclusifs pour le Sunday Night Baseball et les rencontres Wild Card. Parallèlement, Netflix s’apprêterait à acquérir les droits sur le Home Run Derby tandis qu’ESPN rachèterait MLB.TV, le service streaming associé à la ligue. Ces changements devraient entrer en vigueur dès la saison 2026 et marquent une réorganisation significative des droits de diffusion au sein de la MLB après l’arrêt anticipé en février 2025 du contrat d’ESPN valant 550 millions de dollars par an.
Ce retrait soulève également des interrogations concernant l’engagement futur d’Apple dans le domaine du streaming sportif. En plus du Friday Night Baseball, l’entreprise propose actuellement le MLS Season Pass dans le cadre d’un contrat courant jusqu’en 2032 mais avec une option pour sortir prématurément. De plus, Apple est actuellement en négociations afin d’acquérir les droits liés à la diffusion de la Formule 1 aux États-Unis malgré plusieurs concurrents potentiels.
Cet historique montre qu’Apple explore fréquemment des opportunités avec diverses ligues sportives comme la NFL pour le Sunday Ticket ou encore la conférence Pac-12 dans le cadre du sport universitaire sans toujours conclure ces accords. Cette approche prudente pourrait bien révéler une stratégie sélective visant à privilégier certains partenariats jugés pertinents plutôt qu’un engagement global dans tous les domaines sportifs.
Avec ces évolutions majeures survenues récemment, il faudra s’adapter : les fans auront désormais accès au baseball via plusieurs plateformes différentes alors qu’Apple semble redéfinir ses ambitions sur le marché très compétitif du streaming sportif.
Rédacteur en chef de Kame House, Nicolas est un passionné des nouvelles technologies et des jeux vidéos depuis toujours. Roule fièrement en Tesla Model 3 depuis 2022 !
