Apple nie tout lien avec des groupes armés concernant les minerais de sang

À retenir :
– Apple a déclaré ne pas financer des groupes armés au Congo.
– Le rapport couvre l’année 2025 et tous les produits Apple.
– Tous les fournisseurs doivent soumettre une déclaration annuelle sur les minerais de sang.
– Apple fait face à des actions en justice concernant son approvisionnement en minerais.
– Des limites de traçabilité existent dans la chaîne d’approvisionnement.

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Apple a récemment déposé sa déclaration annuelle sur les minerais de sang auprès de la SEC, l’autorité boursière américaine. Ce document couvre l’année 2025 et concerne tous ses produits, allant des iPhones aux Apple Vision Pro en passant par les Mac. L’entreprise affirme qu’elle ne finance aucun groupe armé au Congo ou dans un pays voisin.

Dans cette déclaration, Apple s’intéresse particulièrement aux quatre minerais connus sous le nom de 3TG : l’étain, le tantale, le tungstène et l’or. Ces éléments sont utilisés dans la fabrication d’une multitude de dispositifs tels que l’iPhone, le Mac, l’iPad, les AirPods ainsi que d’autres produits comme l’Apple TV et l’Apple Watch. Dans ce rapport, il est précisé qu’Apple n’a trouvé aucune preuve raisonnable indiquant que des fonderies ou raffineries impliquées dans sa chaîne d’approvisionnement ont directement ou indirectement aidé financièrement des groupes armés en République démocratique du Congo ou dans ses pays voisins.

Pour arriver à cette conclusion rassurante, Apple exige que tous ses fournisseurs traitant avec ces minerais soumettent chaque année un modèle standardisé concernant leur utilisation. De plus, toutes les fonderies et raffineries identifiées dans la chaîne d’approvisionnement d’Apple subissent un audit indépendant obligatoire chaque année. Si des fournisseurs ne respectent pas ces exigences strictes, Apple prend des mesures pour mettre fin à leurs relations commerciales.

Cependant, Apple reconnaît une limite importante dans ce processus : elle n’achète pas directement de minerais bruts auprès des mines et doit donc se fier aux déclarations fournies par ses partenaires commerciaux tels que les fonderies et raffineries ainsi qu’à des programmes d’audit tiers pour retracer la provenance de ces matériaux. Cela signifie qu’il peut être difficile pour Apple de déterminer précisément les origines géographiques du 3TG contenu dans ses produits finis ; ceux-ci peuvent provenir aussi bien du Congo ou de pays alentour que de sources recyclées.

Ce rapport survient alors qu’un examen minutieux concernant la chaîne d’approvisionnement d’Apple est en cours. En novembre dernier, International Rights Advocates (IRAdvocates) a lancé une nouvelle action judiciaire contre la société en raison d’allégations selon lesquelles sa chaîne d’approvisionnement contenait des minerais associés à des pratiques telles que le travail forcé et le recours au travail infantile au Congo et au Rwanda. Une précédente plainte similaire avait été rejetée par les tribunaux début 2024 contre Apple ainsi que plusieurs autres entreprises technologiques concernant leur approvisionnement illégal en cobalt. Face à ces accusations répétées, Apple a toujours fermement nié toute implication wrongdoing