Les problèmes wi-fi causés par airDrop sur les appareils apple

À retenir :
– Les appareils Apple provoquent des coupures et des lags sur les réseaux Wi-Fi.
– Le protocole AWDL perturbe le réseau en recherchant des connexions AirDrop.
– Le choix de canaux Wi-Fi inappropriés aggrave les saccades.
– Désactiver AWDL prive d’importantes fonctionnalités Apple.
– Il est conseillé de configurer son réseau sur les mêmes canaux que les appareils Apple.

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**AirDrop et instabilité Wi-Fi : les appareils Apple peuvent causer des problèmes**

Les utilisateurs d’iPhone, d’iPad et de Mac ont pu constater des instabilités sur leurs réseaux Wi-Fi, se traduisant par des micro-coupures et des ralentissements. Christoff Visser, un chercheur en réseaux, a mis en lumière le responsable de ces désagréments : le protocole AWDL (Apple Wireless Direct Link), qui gère notamment AirDrop. Cette technologie de transfert de données entre appareils a pour effet secondaire de perturber le réseau sans fil.

Lors d’une intervention à la conférence RIPE 91, Christoff Visser a partagé une anecdote personnelle concernant un problème qu’il avait rencontré en écoutant de l’audio sur son iPad. Intrigué par un bégaiement rythmique étrange, il a effectué plusieurs tests qui ont révélé une latence fluctuant brutalement entre 3 et 90 millisecondes sur un réseau local habituellement stable. Après avoir éliminé la possibilité d’un défaut matériel, ses investigations ont rapidement pointé vers le protocole AWDL.

Ce dernier est toujours à l’écoute pour déceler d’éventuelles connexions AirDrop. Pour ce faire, il utilise certains canaux Wi-Fi spécifiques dits sociaux : le canal 6 dans la bande 2,4 GHz ainsi que les canaux 44 et 149 dans la bande 5 GHz. Les soucis surviennent lorsque votre réseau est configuré sur un canal différent et moins encombré – ce qui est pourtant recommandé comme meilleure pratique. Dans cette situation, un appareil Apple va changer périodiquement de canal Wi-Fi pour intercepter les connexions sociales avant de revenir en arrière, engendrant ainsi des saccades.

Comme l’explique Christoff Visser : « Choisir un canal vide est une grave erreur dans un environnement Apple. »

Face à cette situation délicate se pose alors la question suivante : faut-il sacrifier certaines fonctionnalités ou adopter les canaux Wi-Fi recommandés par Apple ? Une solution apparente serait de désactiver l’AWDL (ce qui peut être fait grâce à la commande sudo ifconfig awdl0 down dans le Terminal sur Mac), mais cela entraînerait la perte d’options essentielles comme AirDrop ou l’utilisation d’un iPad comme écran secondaire pour Mac.

Pour Visser, priver les utilisateurs des fonctionnalités offertes par ces appareils n’est pas réaliste : « Allez-vous vraiment dire aux utilisateurs de votre réseau : n’utilisez pas les fonctionnalités de ces appareils Apple ? Ce n’est pas vraiment une solution.»

L’alternative consistant à suivre la méthode préconisée par Apple – c’est-à-dire configurer son réseau Wi-Fi sur les mêmes canaux que ceux utilisés couramment – demeure paradoxale mais nécessaire. Bien que Christoff Visser admette qu’en usage courant l’impact soit limité, il exprime ses inquiétudes quant aux conséquences futures liées au cloud gaming et au streaming en haute qualité (4K HDR à 120 FPS) qui deviennent très sensibles aux moindres pertes ou augmentations de latence.

Cette problématique rend le chercheur mal à l’aise car elle favorise des pratiques peu recommandables du point de vue du réseau en ne permettant pas d’utiliser les meilleurs canaux afin réellement améliorer l’expérience utilisateur finale. Il conclut donc qu’accepter les préférences sécurisées par Apple pourrait être inévitable tout en espérant que cette clarification permettra aux fournisseurs d’accès Internet mieux comprendre et résoudre les problèmes rencontrés par leurs clients.