OpenAI face à une interdiction d’utiliser des secrets industriels d’Apple

À retenir :
– Le juge fédéral Edward Davila pourrait interdire à OpenAI d’utiliser des informations confidentielles d’Apple.
– OpenAI accuse Apple de récupérer des documents sensibles.
– Apple a engagé des poursuites contre OpenAI et deux de ses anciens salariés.
– Un ancien employé aurait transféré des fichiers confidentiels vers ses comptes personnels.
– Le conflit entre Apple et OpenAI menace leur partenariat et le développement de nouveaux appareils.

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Le juge fédéral américain Edward Davila envisage sérieusement d’interdire à OpenAI l’utilisation d’informations confidentielles que la firme Apple accuse d’avoir été dérobées. Les deux entreprises sont en conflit, notamment sur le recrutement d’anciens employés et le développement de futurs appareils connectés. OpenAI réplique en accusant également Apple d’avoir acquis des documents secrets.

Lors de l’audience qui s’est tenue aujourd’hui en Californie, le juge Davila a souligné qu’il est très probable qu’il impose à OpenAI de ne plus utiliser les secrets industriels qu’Apple prétend avoir été subtilisés par ses anciens salariés, comme l’a rapporté Bloomberg. Cette injonction obligerait la société à cesser immédiatement toute utilisation des informations concernées pendant la procédure judiciaire. Cependant, toutes les requêtes d’Apple n’ont pas été acceptées ; le magistrat a jugé excessif de vouloir inspecter tous les dispositifs et espaces de stockage susceptibles de contenir ces données sensibles.

En juillet dernier, Apple a engagé des poursuites contre OpenAI ainsi que Tang Yew Tan, son responsable matériel, et Chang Liu, un ancien ingénieur électrique de chez Apple. La firme accuse ces personnes d’avoir eu accès à des informations critiques concernant la conception des produits, les composants utilisés, les méthodes de fabrication ainsi que des tests et fournisseurs associés.

L’avocat d’Apple, John M. Desmarais, a plaidé pour une enquête ciblée sur quelques anciens employés : « Ils n’ont pas 400 brebis galeuses, votre honneur. Ils en ont quelques-unes et savent qui elles sont ». De son côté, OpenAI s’est défendue en affirmant qu’Apple avait récupéré ses propres secrets commerciaux. Juste avant l’audience, OpenAI a déposé une nouvelle accusation selon laquelle un ancien salarié ayant rejoint sa structure après être passé par Apple aurait transféré vers ses comptes personnels plus d’une centaine de fichiers confidentiels relatifs à au moins un appareil encore non présenté au public. Ces documents contiendraient notamment des images du matériel ainsi que des données techniques liées à l’ingénierie et aux processus de fabrication.

OpenAI soutient également que cet ancien employé aurait partagé ses projets avec plusieurs cadres chez Apple pour lesquels il est retourné travailler par la suite. L’entreprise souhaite disposer du temps nécessaire pour mener sa propre enquête tout en se réservant la possibilité de déposer une plainte en retour.

Face aux accusations portées contre elle par OpenAI, Apple affirme n’avoir trouvé aucune preuve corroborant ces allégations et considère que son concurrent tente plutôt de détourner l’attention sur les preuves qu’il possède contre lui-même.

Ce différend pourrait mettre en péril leur partenariat actuel intégrant ChatGPT dans iPhone ou encore iPad via Siri alors même qu’OpenAI se prépare à lancer sa première enceinte connectée vendue au prix supérieur à 300 dollars. L’entreprise rejette fermement avoir eu besoin des secrets d’Apple et considère que cette plainte vise surtout à restreindre la mobilité professionnelle des employés tout en assimilant des recrutements classiques au vol intellectuel.

Enfin, le juge se penchera également sur la demande déposée par OpenAI visant à rejeter la plainte émise par Apple.