Apple prévoit une hausse continue des coûts de la mémoire vive

À retenir :

• augmentation des coûts de la RAM et du stockage attendue pour 2026
• impact sur les prix des iPhone, iPad et Mac
• demande en RAM alimentée par l’intelligence artificielle
• hausses de prix déjà appliquées sur plusieurs produits
• stockage accru pour anticiper les hausses de prix

Apple s’attend à une nouvelle hausse significative des coûts de la RAM et du stockage pour le dernier trimestre de 2026. Lors de l’appel qui a suivi la publication des résultats financiers, John Ternus, le responsable d’Apple, a décrit cette situation comme exceptionnelle et a averti que cette tendance pourrait se prolonger en 2027. Cette évolution pourrait entraîner des augmentations de prix sur les iPhone, iPad et Mac.

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John Ternus a déclaré : « Ce que nous observons actuellement concernant les prix de la mémoire est inédit. » Il a confirmé qu’Apple avait déjà dû faire face à une hausse des coûts au cours du trimestre se terminant en septembre et que les défis seraient encore plus marqués entre octobre et décembre. Il a ajouté que « au-delà du trimestre de décembre », les tarifs liés aux achats de mémoire devraient continuer à grimper, ce qui laisse présager un retour à la normale difficile dans ce secteur.

La forte demande en RAM provenant d’entreprises spécialisées dans l’intelligence artificielle contribue également à cette situation complexe. Les fabricants de puces privilégiant souvent les commandes destinées aux centres de données et aux serveurs d’IA réduisent ainsi les quantités disponibles pour ceux qui fabriquent ordinateurs et smartphones. Par conséquent, Apple doit faire face à des composants plus coûteux tout en gérant des approvisionnements sous pression.

Pour atténuer l’impact financier lié à ces hausses, Apple a déjà ajusté ses tarifs à plusieurs reprises cette année. Les Mac et iPad ont vu leurs prix augmenter fin juin, suivis par ceux des iPhone en septembre. Ces ajustements permettent partiellement de compenser les dépenses supplémentaires liées aux composants.

Lors d’une conférence après les résultats financiers, un analyste a posé directement la question sur le risque d’autres augmentations tarifaires futures. Sabih Khan, directeur des opérations d’Apple, n’a pas donné une réponse précise tandis que Kevan Parekh, le directeur financier, a expliqué que ces hausses antérieures avaient été prises avec réticence : « Je pense que ce que nous essayons de faire est d’évaluer la situation ». Il a précisé qu’Apple analyse soigneusement sa marge brute ainsi que ses objectifs à long terme pour trouver un juste équilibre entre coûts et tarifs.

Bien qu’Apple puisse être amené à répercuter certaines dépenses sur ses clients dans le futur, aucune annonce concrète concernant une augmentation supplémentaire n’a été faite jusqu’à présent.

La société s’efforce également d’anticiper ces hausses prochaines en stockant davantage de RAM avant qu’elle ne devienne encore plus onéreuse. À la fin du trimestre précédent (septembre), ses stocks avaient atteint 14,5 milliards USD , marquant ainsi une augmentation supérieure à 154 % par rapport à l’année précédente. Néanmoins John Ternus concède que cet avantage découlant des stocks constitués initialement diminuera avec le temps : « Nous pensons que l’avantage lié aux stocks de mémoire constitués à l’avance va diminuer progressivement », indique-t-il.

De plus, Apple a accru son engagement envers ses fournisseurs avec un montant total atteignant 33 milliards USD entre juin et septembre afin sécuriser ses approvisionnements nécessaires. Cette pression se fait déjà sentir sur leurs prévisions financières ; Apple projette une marge brute située entre 45 % et 46 % pour le trimestre actuel contre 47,9 % auparavant — principalement influencée par la montée inédite des coûts liée non seulement aux mémoires mais aussi aux dépenses associées au service Siri AI . Les disponibilités pour Mac et iPad resteront par ailleurs limitées durant cette période due aux difficultés rencontrées dans l’approvisionnement effectué sur ces composants essentiels.