Tim cook face à des accusations de biais politique dans apple news

À retenir :
– Marsha Blackburn interroge Tim Cook sur le traitement des médias de gauche.
– Une étude révèle que 440 articles sur Apple News provenaient de médias classés à gauche.
– Apple News aurait exclu les contenus de médias conservateurs pendant 99 jours.
– La FTC avertit qu’Apple pourrait violer des lois sur la protection des consommateurs.
– Une deuxième étude confirme l’absence d’articles conservateurs dans Apple News.

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La sénatrice républicaine Marsha Blackburn a récemment interpellé Tim Cook, le dirigeant d’Apple, au sujet de ce qu’elle considère comme un biais en faveur des médias de gauche sur la plateforme Apple News. Dans une lettre adressée à Cook, elle a demandé des éclaircissements concernant la mise en avant de contenus médiatiques jugés partisans, stipulant un délai de réponse fixé au 4 mars. Cette requête s’appuie sur une étude du Media Research Center (MRC) qui met en lumière l’absence flagrante de contenus provenant de médias conservateurs dans les articles mis en avant par l’application d’actualités.

D’après cette étude, parmi 620 articles diffusés lors des créneaux matinaux très fréquentés en janvier, 440 ont été publiés par des médias classés à gauche aux États-Unis tandis que seulement 180 étaient issus de sources considérées comme centriste. Des publications conservatrices emblématiques telles que le New York Post ou Fox News n’ont pas été mentionnées une seule fois. Ce déséquilibre est exacerbé par le fait qu’Apple News n’a proposé aucun contenu d’un média conservateur pendant une période notable de 99 jours consécutifs, jusqu’à mettre enfin en avant un article lié au décès de l’acteur James Van Der Beek provenant de Fox News.

Blackburn demande également si Tim Cook peut confirmer qu’Apple News n’a jamais exclu ou dépriorisé volontairement les contenus provenant des médias à droite pour des raisons perçues comme anti-conservatrices. Elle souhaite aussi connaître les procédures éditoriales mises en place par l’équipe d’Apple News ainsi que si un audit des algorithmes a été réalisé pour vérifier leur impartialité politique.

Ce questionnement arrive alors même que le président de la Commission fédérale du commerce (FTC), Andrew Ferguson, a également écrit à Tim Cook pour avertir qu’Apple pourrait enfreindre les lois fédérales protégeant les consommateurs en supprimant intentionnellement du contenu provenant d’organes médiatiques conservateurs. Ferguson souligne que le Premier Amendement ne protège pas contre des déclarations trompeuses faites aux consommateurs et ne couvre pas non plus les entreprises lorsqu’elles se livrent à des pratiques jugées déloyales sous la FTC Act, indépendamment du type de contenu éditorial impliqué.

Par ailleurs, une autre étude menée par AllSides, un groupe impartial spécialisé dans la classification politique des médias, a corroboré ces résultats alarmants. Sur une période de deux semaines en octobre dernier, aucun article venant d’un média conservateur n’est apparu dans la section « À la Une » d’Apple News. Sur les 166 articles analysés durant cette période, seulement 2 % provenaient effectivement de sources conservatrices contre près de 50 % issus des médias évoluant à gauche et environ 23 % venant du centre.

Julie Mastrine, directrice du système d’évaluation des biais médiatiques chez AllSides et coauteure de cette étude critique note qu’Apple News contribue à polariser davantage le débat public : « En enfermant les lecteurs dans une bulle d’information unilatérale qui peut les manipuler et les aveugler »